Autrefois abondant, il fut très chassé par l'homme pour lui servir de repas au fur et à mesure qu'il colonise l'ouest américain.

Le soucis de conserver le tétras s'est manifesté par une réglementation restrictive, mais surtout par la création de sociétés et de fondations dont le but est de sauvegarder les dernières prairies naturelles.

La côte du golfe du Mexique héberge à peu près le tiers de la population actuelle de la race.